今日は2月最後の日。
ようやく少し春めいてきました。
今日は2月29日で4年に1回の閏年の閏日です。
一日得した気分ですね。
地球は３６５．２４２２日で１回公転します。
０．２４２２日の分を４年に１回調整するのが、閏年です。
その調整日は、全世界で２月２９日と決まっています。
時を正確に計ることができるようになった現代では、閏日の調整だけだと、わずかに誤差がでることが分かってきました。
そこで、閏秒が設けられることになりました。
閏秒は、何年に１回とは決まっていません。
必要になった時に設定されます。
前回の平成２１年１月１日に続いて、今年も閏秒が設定されることになりました。
このことは、少し前にニュースでも紹介されていましたね。
今回は、日本時間の平成２４年７月１日午前８時５９分と９時の間に１秒挟み込みます。
電波時計の場合は、自動調整されます。
ところで、閏は英語では leap （飛び越える）と言います。
閏年＝ a leap year
閏日＝ a leap day
閏秒＝ a leap second
７月１日の閏秒は、今日の閏日のように、長さの実感はないでしょうね。
